Společnosti Isotek Systems, Terra Power a americké ministerstvo energetiky (DOE) podepsaly partnerství veřejného a soukromého sektoru v rámci kterého budou používat materiály z historických zásob uranu 233. Ten bude využíván k výrobě izotopu aktinia 225, který se používá v lékařství.
Společnost Isotek je odpovědná za likvidaci historických zásob uranu 233, který je nyní skladován v národních laboratořích Oak Ridge. Oak Ridge jej uchovává pod záštitou amerického ministerstva energetiky. Podle nové dohody, která byla podepsána při slavnostním obřadu 22. listopadu, bude společnost Isotek odstraňovat thorium 229 ze zásob uranu 233. Vyčištěný uran bude dále společnost Terra Power používat k výrobě aktinia 225. Tato dohoda umožní společnosti Terra Power více jak 100násobně vyšší produkci medicínského izotopu než nyní. Nyní je díky výrobě ve společnosti Terra Power možno provést 4000 ozařování ročně. Aktinium 225 je krátkodobě žijící alfa zářič, který může být používán jako léčebný prostředek v rámci záchytové neutronové terapie. V minulosti byl této prvek popsán jako jeden z nejvzácnějších medicínských radioizotopů na světě.
Jay Mullis, manažer kanceláře správy životního prostředí v Oak Ridge sdělil, že partnerství bylo úspěchem pro všechny zúčastněné strany. „Prostřednictvím inovativního přístupu společnosti Isotek jsme schopni urychlit jeden z našich nejdůležitějších projektů, utratit méně dolarů daňových poplatníků za dokončení projektu a poskytnout materiály, které významně pomohou veřejnosti v budoucnosti,“ dodal.
Společnost Isotek používá výtěžek z prodeje thoria 229 pro soukromé financování projektu transportu uranu 233. Navíc nový projekt umožní začátek odstraňování zásob o rok dříve, než se původně plánovalo. Díky tomu bude celý plán projektu významně urychlen a úspory amerických daňových poplatníků mohou vést až 90 milionům dolarů ročně.
Transformace a zneškodnění historických zásob uranu 233 v národních laboratořích Oak Ridge z dob studené války je jednou z největších priorit kanceláře pro životní prostředí DOE v lokalitě Oak Ridge a Tennessee. Zásoby jsou uloženy v budově 3019, která byla popsána jako nejstarším provozovaným jaderným zařízením na světě. „Dokončení projektu relokalizace uranu 233 odstraní významné riziko, které vzniklo uskladněním vysoce obohaceného štěpného materiálu ze 40. let minulého století,“ dodaly společnosti.
Zdroj: WNN
