Jen několik dní po obdržení licence, která umožňuje začátek činnosti jaderného zařízení, dosáhl druhý blok argentinské jaderné elektrárny Atucha trvalé řetězové reakce.
Ministerstvo federálního plánování oznámilo, že těžkovodní reaktor (PHWR) o výkonu 745 MWe poprvé dosáhl kritického stavu 3. června v 9:02. V kontrolní místnosti byli u tohoto milníku přítomni i ministr pro federální plánování Julio de Vido a prezident společnosti Nucleoeléctrica Argentina SA (NASA) Jose Luis Antunez.
Vydání licence od Autoridad Regulatoria Nuclear umožňující začátek provozu tohoto jaderného zařízení bylo oznámeno 29. května. Ještě v ten den ministr Julio de Vido slavnostně zahájil proces plnění reaktoru těžkou vodou s obsahem bóru. Od té doby bylo postupně snižováno množství neutrony pohlcujícího bóru v těžké vodě, čímž bylo umožněno započetí řízené jaderné řetězové reakce.
Připojení k síti je očekáváno již brzy, poté proběhnou ještě další testy na různých výkonnostních úrovních s cílem ověřit účinnost systémů pro komerční provoz.
Tisková agentura Telam citovala prezidenta společnosti NASA Joseho Luise Antuneze, jak říká: „Nejprve dokončíme již naplánované testy, poté připojíme elektrárnu k síti na 5 % výkonu a později výkon zvýšíme na 30 %, 50 %, 70 % a 100 % a ke konci roku již budeme fungovat na plný výkon.“ Dále poznamenal, že blok pokryje minimálně 4 % argentinské roční spotřeby elektřiny.
Výstavba 2. bloku JE Atucha s původním od Siemense navrženým reaktorem PHWR, byla pozastavena v roce 1994 po 13 letech stavebních prací. Projekt byl obnoven v roce 2006 po rozhodnutí vlády dokončit elektrárnu v rámci vládního strategického plánu pro jadernou energetiku v hodnotě 3,5 miliardy dolarů, přičemž stavba tohoto reaktoru je pro Argentinu velmi důležitá.
Atucha 2 je již třetí argentinský jaderný blok, který se připojí k Atucha 1 s těžkovodním reaktorem o výkonu 335 MWe, jenž je v provozu od roku 1974, a k JE Embalse s těžkovodním reaktorem o výkonu 660 MWe, který je v provozu od roku 1983.
Zdroj: World Nuclear News
