Na odklízecích pracích ve fukušimské JE se bude od příštího roku podílet nový vysoce odolný robot, jehož odhalila společnost Hitachi pod názvem ASTACO-SoRa.
Díky svým kompaktním rozměrům (980 mm) může robot prolézat i úzkými místy, přičemž je vybaven dvěma rameny s dosahem okolo 2,5 m, z nichž je každé schopno unést zátěž o hmotnosti až 150 kilogramů. Na ramena lze připevnit kameru a řadu nástojů pro řezání či zdvihání břemen, kromě kamery je navíc možné měnit na dálku všechna nastavení.
Robot je ovládán dálkově z ovládacího pultu, má v sobě zabudovánu šestici kamer pro sledování okolí a lasery, které slouží jednak k detekci překážek, jednak k měření šířky průchodu, kterým robot prolézá. Jednotka nese též vlastní dozimetry.
V mnoha odvětvích průmyslu včetně toho jaderného jsou roboti často nasazováni k práci na těžko dosažitelných místech nebo v silně kontaminovaných oblastech. To je i případ Fukušimy, kde roboti prozkoumávají škody, napáchané loňskou vlnou cunami. Konstruktéři se snaží vyvíjet roboty schopné provádět stále složitější úkoly. Na rozdíl od nedávno odhaleného čtyřnohého robota z dílny společnosti Toshiba (více zde), který funguje na bateriích, neumí ASTACO-SoRa lézt po schodech, jeho dieselový motor mu však umožňuje pracovat nepřetržitě až 15 hodin.
ASTACO-SoRa byl vyvinut společnostmi Hitachi Engineering & Services a Hitachi Construction Machinery.
